Один из индийских (индоарийских) языков, главный из 15 основных языков Индии. Статья 343 конституции Республики Индия провозглашает «хинди в письменности деванагари» государственным языком. Урду, который представляет собой практически тот же самый язык, что и хинди, но использует модифицированную арабскую письменность, является государственным языком Пакистана. Хинди в той или иной разновидности является родным языком примерно для 245 млн. человек. Кроме того, на хинди или урду говорят, понимают или используют их в качестве литературных языков миллионы человек в Пакистане, в Индии (в особенности, на севере, к западу от штата Бенгал и в центральной ее части) и в среде выходцев из Индии, проживающих на юге и востоке Африке, на Карибских островах, Фиджи, Маврикии, в Малайзии и Индонезии. Таким образом, говорящие на хинди и урду представляют собой одну из самых больших групп населения в мире, и по численности говорящих хинди-урду стоит в одном ряду с английским, китайским и русским языками.